Winston Churchill (1874-1965) foi um político britânico. Foi Ministro da Guerra e Ministro da Aeronáutica. Foi Primeiro-Ministro inglês por duas vezes. Foi também jornalista e escritor. Recebeu o Prêmio Nobel de Literatura e a cidadania honorária dos Estados Unidos.

Winston Leonard Spencer Churchill nasceu na rica mansão em Blenheim, nas proximidades de Oxford, Inglaterra, no dia 30 de novembro de 1874.

Infância e juventude

Descendente de família nobre era filho do político Lord Randolph Churchill, e sobrinho do oitavo Duque de Marlborough (seu pai, não sendo primogênito, não herdou o título), e de Jenny Jerome, filha do proprietário do jornal americano New York Times.

Entre os dois e seis anos de idade, viveu em Dublin, época em que seu avô foi indicado vice-rei da Irlanda e levou seu pai como secretário.

Carreira Militar e Jornalista

De volta à Inglaterra, estudou do Harrow Scholl, em Londres. Em 1893 ingressou na Academia Militar de Sandhurst. Considerado oficial brilhante, se forma em 1895, ano da morte de seu pai.

Em 1896, foi mandado para Cuba, onde exerceu as atividades de soldado e jornalista, escrevendo reportagens sobre a guerra da independência para o jornal Daily Graphic.

No ano seguinte, o jornal o enviou para a Índia e suas reportagens sobre as operações em Malakand, região fronteiriça com o Afeganistão, despertaram enorme interesse no Reino Unido.

Participou de uma série de operações militares na Índia, na repressão de tribos que se rebelavam contra o domínio inglês.

Foi para o Sudão, em 1899, como oficial da 21ª Divisão de Lanceiros e correspondente do Morning Post, na luta contra o Reino dos Dervixes, federação religiosa que se opunha aos britânicos.

De volta à Inglaterra, candidata-se a deputado pelo distrito de Oldham e perde as eleições. Vai para a África do Sul, onde cai prisioneiro dos boeres - colonos holandeses que entraram em guerra contra a Inglaterra.

Depois de uma fuga cheia de peripécias, os boeres põem sua cabeça a prêmio, mas Churchill consegue fugir e atingir as linhas britânicas.

Carreira política

Em 1900, Winston Churchill elege-se para a Câmara dos Comuns, como deputado do Partido Conservador. Em 1904 abandonou os conservadores e uniu-se aos liberais.

Em 1906 foi nomeado subsecretário das colônias britânicas. Começou defendendo a conciliação com os boeres. Nesse cargo, apoiou também o “home rule”, denominação dada ao regime de autonomia pleiteado pelos irlandeses para seu país.

Em 1908, casa-se com Clementine Ogilvy Spencer, que junto com o marido personificaram a resistência inglesa. O casal teve cinco filhos.

Em 1911, foi nomeado o Primeiro Lord do Almirantado, ou seja, o Comandante Supremo da Marinha. Logo aumentou o poderio naval britânico, convencido de que uma guerra na Europa seria inevitável.

Durante a Primeira Guerra Mundial, o fracasso da operação Dardanelos, em 1915, da qual Churchill foi o principal organizador, obrigou-o a abandonar o posto de comandante.

Em 1917 ingressou no governo de coalizão de Lloyd George como Ministro dos Armamentos e de 1919 a 1921 ocupou o Ministério da Guerra. Porém sua declarada hostilidade contra a Rússia bolchevista e o desejo de formar um governo de colisão provocou sua ruptura com o Partido Liberal.

Em 1924, volta ao Partido Conservador em seguida é nomeado Ministro das Finanças no governo de Stanley Baldwin.

Sua gestão vai até 1929 e é das piores. Tentando valorizar a libra, determina uma série de medidas que provocam terrível deflação monetária e uma crise econômica sem precedentes.

Preocupado com o comunismo, Churchill proclama sua simpatia por Mussolini e pelo fascismo posto em prática na Itália. Mas a ascensão do nazismo alemão e as aproximações de Mussolini e Hitler o fazem mudar de ideia.

Segunda Guerra Mundial

Quando a Alemanha, depois de ter invadido a Tchecoslováquia, ameaça entrar na Polônia, Paris e Londres garantem a esta sua ajuda militar.

No dia 1 de setembro de 1939 Hitler invade a Polônia. Dois dias depois, França e Inglaterra declaram guerra à Alemanha. Nesse mesmo dia, Churchill entra para o Gabinete de Guerra, voltando ao Almirantado.

Em 10 de maio de 1940, o Primeiro Ministro Chamberlain renuncia. Em seu lugar, com apoio geral, assume Winston Churchill. Em seu primeiro discurso, diante dos comuns pronuncia a frase que se tornaria famosa:

“Nada tenho a oferecer senão sangue e trabalho, suor e lágrimas.”

O V da vitória marcou todas as aparições públicas de hurchill. Foi o símbolo adotado pelos aliados na Segunda Guerra Mundial.

Convencido de que essa vitória só seria possível com a ajuda dos Estados Unidos, em 1941 reuniu-se com o presidente americano Franklin Delano Roosevelt e assinaram a Carta do Atlântico.

A França foi invadida e a Inglaterra luta praticamente sozinha até o dia 22 de junho de 1941, quando os alemães atacam a Rússia.

Apesar de feroz inimigo dos comunistas, Churchill não hesita em aliar-se a Stalin. E da mesma forma apoia a luta de Tito contra os alemães na Iugoslávia.

Os acordos feitos com Roosevelt e Stalin também foram fundamentais para definir o fim da guerra, como a Operação Overlord, que resultou no dia D, o desembarque na Normandia, na França, e a abertura de uma nova frente de guerra, desestabilizando o exército alemão.

Depois da vitória dos Aliados, ele esteve presente nas conferências que decidiram os destinos da Europa. Depois da derrota dos conservadores nas eleições realizadas depois da guerra, Churchill cede seu lugar para Clement Attlee.

Últimos anos

Afastado do poder, Churchill não renuncia à política. Passa a defender a ideia de uma aliança entre o Reino Unido e os Estados Unidos, bem como a formação de um conselho europeu.

O último governo de Churchill com Primeiro-Ministro começou em 1951 depois da vitória dos conservadores nas eleições.

Em 1953, a rainha Elizabeth II concedeu-lhe o título da Ordem da Jarreteira. Nesse mesmo ano recebeu o Prêmio Nobel de Literatura.

No dia 5 de abril de 1955, retirou-se da vida pública. Passou seus últimos anos de vida se dedicando à literatura e à pintura. 

Winston Leonard Spencer Churchill faleceu em Londres, Inglaterra, no dia 24 de janeiro de 1965.

Obras de Winston Churchill

• The World Crisis (1923)
• Minha Mocidade (1930)
• Grandes Homens do Meu Tempo (1937)
• Tis Was Their Finest Hour (1940)
• Sangue Suor e Lágrimas (1940)
• Memórias da Segunda Guerra Mundial (1948)
• Triumph and Tragedy (1953)
• História dos Povos de Língua Inglesa (1956)

Frases de Winston Churchill

"O pessimista vê dificuldade em cada oportunidade; o otimista vê oportunidade em cada dificuldade."

"Uma mentira dá uma volta inteira ao mundo antes mesmo de a verdade ter oportunidade de se vestir."

"Todas as grandes coisas são simples. E muitas podem ser expressas numa só palavra: liberdade, justiça, honra, dever, piedade e esperança."

"É preciso coragem para se levantar e falar, mas também é preciso coragem para sentar e calar."

"A desvantagem do capitalismo é a desigual distribuição das riquezas; a vantagem do socialismo é a igual distribuição das misérias."

"Os problemas da vitória são mais agradáveis do que aqueles da derrota, mas não são menos difíceis."

"É bom ter livros de citações. Gravadas na memória, elas inspiram-nos bons pensamentos."